上真殿分东西两部，西部为主体建筑，首进原为山门，康熙四十六（1707）年关闭，改从东部原查宰相府出入。光绪初年，殿宇焚毁，后经住持王蕴卿十多年苦心募修，于光绪十四年（1888）修竣，规模较大。殿中屋宇根据处地南低北高的地势建造，逐渐升高，入殿给人有步步登高之感。主殿在西部一条主轴线上，前后三进，依次是山门、二殿、大殿；在二殿正中，供奉真武大帝立像，东西两侧塑有风、云、雷、电四神像。只见大帝脚踏龟、蛇，披发仗剑，似有布道雄风。大殿传为查府原建筑遗存，仿金鸾殿建，造型宏伟，据民国年间州人陆诠从殿上的“海波回龙瓦”考证，为宋代建筑。大殿正中供奉身着帝王服的真武大帝坐像，手托天盘，左右为捧剑执令二侍童，东、西两侧有三十六天罡及马魍、无以明、温琼、岳飞四神像。大殿正檩悬挂“道符颛顼”匾额，梁枋上悬挂“北极天宫”匾额，左右柱联为“天上神仙府，人间宰相家。”均为苏轼手书，其它专门殿宇供奉各自主神像。配殿共五进，在主轴线东侧，由南向北依次是大门、灵官殿、灶君殿、关帝殿、文昌楼等，全观殿宇共48间半。殿后院中还有宋井一口。
民国期间，殿宇已被逐渐移作他用，“泰报”曾设其内，后又成了香烟、火柴、五金小市场，但建筑尚还完好。1953年因建人民剧场（后改为立体声电影院），原殿宇建筑全部被拆除。
道教宣传“人之生命寿夭，均由北斗主事”。因此，人祈求延生长寿，都要奉祀真武大帝。真武大帝属水，故能治水降火，解除水、火之患。农历三月初三日，是真武大帝神诞之日，真武庙奉祀祝诞祭典。故上真殿香火较为旺盛，斋樵活动多。每年春节还有庙会，正月十三至十八放屏灯，屏灯内配《二十四孝》绢绘彩图，屏灯吊挂在灶王殿二檩上。每当殿内有节庆活动，其民间小吃、杂耍，如摇碗、掷蛋、拉洋片、打五音等也齐聚热闹。特别是道士的吹打音乐，代代相传，远近闻名，至今仍活跃于民间。
道教典中载：真武大帝是太上老君第八十二次变化之身 ，托生於大罗境上无欲天宫， 凈乐国王胜皇后之子 。长成后舍家辞父母 ， 入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。玉皇下诏，封为太玄，镇於北方。北为玄武，原是二十八宿中的北方七宿的总称。七宿 之形如龟、蛇，故上真殿二殿塑像脚踏龟、蛇。北宋开宝年间，玄武神降於终南山。宋真宗大中祥符七年 ( 1 0 1 4 )加封为翌圣保德真君，後为避圣祖赵玄朗之讳，改玄武为真武。宋真宗、徽宗、钦宗等屡有加封。元代大德七年( 1303)加封真武为元圣仁威玄天上帝 。明成祖崇奉真武，当时就连御用的监、局、司、厂、库等衙门中， 都建有真武庙 ，供奉真武大帝像。永乐十年（1412）又命隆平侯张信率军夫20馀万人大建武当山宫观群，使武当山真武大帝的香火达到了鼎盛。也才有了今天武当山的宝贵的建筑遗存。
（李峋）
