一 侯氏衣业
坐落在泰州大、小搭包巷的侯氏,是泰州的名门望族之一。清朝中叶,侯氏经营衣店,因经营有方事业发展迅猛,当时,在泰州北门外就开设了九所连锁店,其中著名的有“侯大昌”、“侯源昌”,还另设了两处衣摊,兴盛一时。这里的衣店颇多,这段的街市就应运得名“彩衣街”。又因为这里侯氏衣店占了大半条街,而且生意兴隆,名闻遐迩,故有“侯半街”之美誉。
彩衣街侯氏衣店经营方式独特,在各连锁店的店堂里,打开二百多斤重的大衣包,专人逐件唱号,什么衣服,多少价钱一一唱明。购衣人围在四周,看到自己合适的,就拿着标价签,到店堂账房处付钱买下。尤其在过年过节,买衣服的人很多,生意更加红火,气氛活跃,热闹非凡。
那时的坡子街连着彩衣街,彩衣街衔接篮行街,一直向北延伸,店铺鳞次栉比,是泰州的闹市。听我祖上人讲,侯氏人丁兴旺,大排行弟兄九人,各自经营一片衣店,收益统筹开支划一,故有“九公堂”之称,这在泰州是独一无二的。
侯氏衣业如日中天,侯氏是当时的三大财主之一。那时候,店中就有两台德国造的缝纫机器,专门用来拾掇整理衣服。这在当时的苏中、苏北地区也是极为罕见。这是我在家藏的一帐册里亲眼所见,至今历历在目。当时店堂里学生意的,掌柜的人等,不下几十人之多。在搭包巷大宅子里,有大厨房专门忙伙食,酒菜齐备,按时送到各连锁店开饭。
时代的车轮滚滚向前,民国后,服装业逐步兴起,人们的衣着需求日新月异,侯氏衣业顺应时代变迁,渐渐退出历史舞台,侯氏衣业在泰州商业史上留下了光彩的一页。
二 侯氏古宅
泰州侯氏古宅,坐落在现在的大搭包巷10号,小搭包巷12至13号。古宅成方形,南北长36米,东西宽20米,总面积720平方米。古宅三进四院均坐北朝南,房屋高大,冬暖夏凉。第一进是厅屋,有走马廊檐,中间是客厅,连同东西两房间,都是罗地砖铺就,底下四角用陶盆支撑,不管是春夏秋冬,地面没有一点湿气。在客厅的飞梁下悬有木底金匾一面,上书“贞松永茂”四个金色大字,熠熠生辉,光彩照人。这块金匾不知什么时候失落了,极为可惜。客厅后是落地屏门,上下到底。如家中有红白喜事,则打开屏门,三进通连,以便开筵、迎客之用。1941年我就是在第一进厅屋的东房间出生,那里是我的衣胞之地。我在那里生活了七十个年头,可谓是“生于斯、长于斯、学于斯、立于斯”。我在大浦小学与胡锦涛同窗三年,直到到小学毕业。我是侯氏古宅的历史见证人,也是侯氏古宅的过来人。我与侯氏古宅的情感,决非是能用语言表达出来的。再说,第二进是堂屋,堂屋西房间接套房两间,都是上天花,下地板,装潢考究。套房后是小竹园,很僻静,有曲径通幽之感。堂屋西头有花台,花台里培植海棠、天竺、凤仙等花草。套房对面还有两件朝北的小屋。第三进是衣库房,地势比前两进还高了许多。库房的木结构高大独特。衣库房西室内有水井一口,有消防的功能,以防万一。由于衣库房地势高衣包从不受潮,保持衣服干爽完好。衣库西边,又有后厅屋三大间,地板、天花、玻璃大窗,也很考究。
特别值得一提的是衣库后外面北墙上,有砖雕一面。砖雕长4.1米,宽2.2米。四角有“牡丹盛开”的花卉图案,前些年还任依稀可见。
侯氏古宅有北大门一座,朝东大门两座。南边的东大门是古宅的正门。平时不开启,有大事时则正门大开,张灯结彩,喜气洋洋。北边的东大门为日常进出所用。侯氏古宅另有西厢屋三大间,大小厨房三个,账房一间,大小天井五个。以第一进天井最大,种有许多花草树木,很是雅静,花鸟虫鱼也一应俱全。有“侯家大院”之称。总的说来,侯氏古宅无论在建筑品味、规模布局、人文价值、周边环境等方面在大小搭包巷及稻河、草河一带都是屈指可数的,堪与一巷之隔的周氏古宅相互映照成“姊妹篇”。
三 侯氏传人
侯氏子孙很多。侯氏传人分别居住在搭包巷老宅及东安巷和三巷新宅内。侯氏传人人才济济,出类拔萃的也不少。“德”字辈的有电信、电话科学家侯德原,曾任邮电部副部长,他还擅长书法艺术。在上世纪六十年代他与英国外交大臣会晤,并以私人身份宴请英国外交大臣一行。有核物理学家侯德彭,曾任广西大学校长、党委书记,后任广西壮族自治区政协副主席。有教育家侯德润,曾任徐州师范大学校长,还有石油科学家侯德源,曾任江都市政协副主席。再上一辈的是“杰”字辈,有侯杰人,解放前就是徐州贾汪煤矿的总工程师,那时家中就有电灯、电话、沙发,在当时是相当阔气了。还有侯杰禄,解放前曾任上海大通银行行长。侯氏祖宗遗像就放在他们家中,每逢过年过节,侯氏各房子孙都要到东安巷他们的新宅内去拜年,磕祖宗头,瞻仰祖宗神像,毕恭毕敬。由于侯氏子孙逐渐增多及其它原因,侯氏传人在上海、北京、南京、南宁、徐州、扬州等地均有分支。
侯氏的祖训是“严格教育子女从小有志于学,诚信做大事而淡泊名利”。这真是“侯氏古宅传承二百年,书香门第世代良善人”。