据史载,孙家桥何时修建未详,只在原桥栏杆上刻有“利涉”二字。它横跨稻河,是东西走向的单孔石拱桥,。
如今的孙家桥是1951年改建过的,原桥石拱部分已被拆除,留下桥基重修成为方孔踏步桥,桥面降低了2米,便于人货通行。孙家桥现长21.2米,宽3.4米,桥面中心标高为6.16米,独孔跨5.2米。
桥体由长方形厚麻条石砌成。在桥上来回细看,麻石板铺就的桥面,经行人几十年踏踩已是高低凹凸,板材棱角和板面上防滑槽早已磨圆磨浅。
主桥栏杆立柱上,原有四只小石狮子,现仅存东边两只,且有水泥修补的印迹。主桥栏板的六块麻石板上,雕刻有“八仙过海”中八仙的法器图案。
关于孙家桥,民间还有乾隆皇帝赐封的传说。
乾隆下江南时有一次途经泰州,泰州时任知州为讨好皇帝,特地把乾隆领到北城门外一座石拱桥上观赏风光。
忽然,桥下传来一阵船夫的歌声:“稻田流水声潺潺,皇帝老儿下江南;官府拍马穷搜刮,庄户百姓卖儿囡。”
乾隆听了,大为恼火,侍从立刻将船夫带到跟前。乾隆对船夫说,姑念你通晓歌吟,颇具文思,朕出一联,若你对出重重有赏,对不出则严加惩办。
于是乾隆出了上联:“我为君,你为民,君可爱民,亦可杀民。”
船夫听得,深知乾隆所出联中深藏杀机,他经过认真思考后遂对出下联:“民是水,君是舟,水能载舟,也能覆舟。”
乾隆听得,气得脸色发青,正要发作,船夫躬身施礼说,我也有一联,请问皇上可有雅兴?乾隆见乡野船夫出言不俗,于是口气缓和几分,并示意出联。
船夫慢言慢语说出己联:“六船七夫行八日,来九梁十柱殿练武。”该联述说的是泰州城中当时有九根屋梁、十根木柱的古殿。让乾隆暗暗称奇,联中尽然十分贴切地列有从“六”到“十”的数字,而“武”又是“五”的谐音。
乾隆一时对不上,心里暗暗着急,忽灵机一动遂随口对道:“一行二人走三里,到四龙五井桥采菱。”
船夫问询“四龙五井桥”出处,乾隆无以言对。待在一旁的知州连忙将错就错地献媚帮衬,谢万岁赐封孙家桥为“四龙五井桥”。
皇帝的话是金口玉言,知州当夜就调集人员,在桥下四处筑了四座井台,井台栏杆上雕刻龙纹图样,最后又在桥中央建一座最大的井台,栏杆上刻上“四龙五井桥”字样。
此桥辛亥革命时已拆除,重建后复名孙家桥。
岁月沧桑。上百年过去了,桥下,稻河水悄无声息地流淌;桥上,依旧迎接着东来西去的行人车辆。
(李峋)