桥北,迎桥为周顼(子瑜)住宅,八字大门,仪门后有厅堂4进,西至时家巷、东至百岁巷、北止五巷,房屋七十八间半,后有花园,后门在时家巷内。周顼,字子瑜,贵筑(今贵阳)人,著有《海陵从考录》,道光中,下河水灾,顼清帑办高宝湖堰工程,水悉以纾……罢官后居泰州,历主通扬书院讲席,而在泰主胡公书院最久,光绪己卯(1879年)重宴鹿鸣,年九十卒于泰寓。”民国后,其后人将宅售与泰县商会为会址,解放后,人民印刷厂入城迁此。
上世纪五十年代,泰州建涵洞,沟通上下河,调剂下河用水,从大浦头凿穿南北至桥西稻河头为涵;涵北存有一较大水面,长年水流不断,水质清新,周围居民多到此淘米、洗衣。夏日,成群的儿童在此游泳嬉戏,笑语喧哗,绘成一幅靓丽的城市风情画,长留于泰州人美好的印象之中。
九十年代二次重修涵洞,拆桥填土,上平为路。旧城改造,人民印刷厂暨四周民居房全部拆除,建东进游园,砌双亭,筑假山,栽树木,铺走道,成为居民游憩之处。原板桥东稻河之南,兴建泰州商城,近又改为中央国际商厦。板桥旧址东侧,跨稻河上,新建仿古石拱桥,仍名板桥。
传说板桥与张士诚有关。张士诚的义军在进攻泰州城时,城内驻兵早有防备,攻了几次都攻不下来。他非常着急,于是找来了熟悉当地地形的老乡,绘制出1张泰州城防的地图,又研究了一番,并与部下将领和谋士商议,决定避开守城兵力集中之处,用分兵偷袭之计,一路从稻河西段接近城门处攻击,一路由草河水路自北向南进攻。
原大浦西首的稻河河面较宽,水流湍急,河面上又没有桥,守城将领以为义军不会从这里进攻,因而没有派兵防守。在一个漆黑的夜晚,义军悄悄来到稻河河边,拿出准备好的斧头、绳子、扁担,砍树的砍树,扎筏的扎筏,准备抢渡,时需要很多的树木、木料,大家正在着急,忽然看见许多百姓纷纷扛着自家的门板、铺板、木料,前来支援,真是雪中送炭。义军在百姓的支持和鼓舞下,一鼓作气,很快偷渡成功,得以兵临城下,顺利攻下泰州。张士诚为感谢百姓的支援,下令在偷渡口用木板建了一座桥,取名“板桥”。
( 朱学纯 李峋)