袁后街、三元巷二地名的由来皆与连中二元的才子储巏有关，储巏（1457—1513年），字静夫，字柴墟，泰州人，先世居毗陵（今常州），元时迁泰州。成化十九年（1487年），乡试获解元。翌年春赴北京会试，获会元。储巏踌躇满志，以三元自期，而殿试仅获二甲第一（称传胪）。这对储巏是刻骨铭心的教训，故储巏终身谦虚谨慎，为官清正廉明。
夏耐庵《吴陵野记》“袁后街”条目载：“城之西甲镇有袁后街，实園（“園”今简化作“园”，笔者注）后街之误也。街北有三元巷，据知者云，是巷为储文懿（储死后，赐谥“文懿”，笔者注）故居之所在。公虽得解会两元，而平日实以三元自负，故胪传而后，其巷竟名三元（或曰，公朝考列首选，为朝元，故亦称三元，此说近是）。历官吏部，移宅于巷南（即今西仓大街），屋宇宏敞，焕然一新，当时有储半街之称。宅后有園，園门与巷相望，其间适有街衢，以街在園后，乃名之曰園后街。年深日远，人莫悉其名之由来，讹園为袁，由来固久……”。夏先生博学强记，娴熟乡邑掌故轶事，此说决非信口开河。
街东首为小郎庙（亦称宋李文靖公庙），高邮金长福（1797—1871年）有《竹枝词》咏此庙：“祈财祈福有专司，布施缗钱总不辞。商船归来先报赛，老郎祠后小郎祠。”小郎究系何神，众说纷纭，莫衷一是。但可肯定：此庙所祀为安澜之神。当年西仓盐业兴旺时，往来盐船对小郎奉祀特至，终年香火不绝。建国后此庙由西仓街道办事处拆改他用。
光宣年间，袁后街单氏人文蔚起，单肇蟾老先生所生四子（毓元、毓年、毓华、毓斌）皆一时之选。三子毓华以第一名入州学（秀才），旋入两江实业学堂攻读，毕业后考取官费留学，入日本东京法政大学学习，宣统元年（1909年）毕业回国，廷试后授法科举人，内阁中书。入民国后，任大理院推事。单毓华先生秉性刚直，执法严正。终因不合时流，办事多所掣肘，乃愤而辞职，迁居上海，改业律师，1955年辞世。先生幼子单声1951年毕业于上海震旦大学法律系，专修国际法。1954年在法国巴黎大学取得国际法博士学位。1960年入西班牙国立外交学院取得院士头衔。现任世界华侨华人社团联合总会会长，全英华人中国和平统一促进会会长。《反分裂国家法》审议通过后，单声在伦敦发表声明：“反分裂国家法的制定是遏制陈水扁继续猖狂制造‘台独’的有力保证，是对台湾人民和平意志的最大尊重。”单声热爱祖国，缅怀故里，1998年他将发还的祖宅，通过泰州市政府捐赠给大浦小学，作为该校课外活动基地。从上世纪90年代至今，单声在国内创办的希望小学已达十五所。单氏祖宅目前正在进行全面整修，并以“单毓华故居”名公布为泰州市文物保护单位。
在西仓路全面改造工程中，袁后街、三元巷消亡。
（张洪伦）
