明洪武二十五年（1392年），宫府鉴于江水直灌里下河之患，在北门外下官运盐河入口处建东西二坝，以消弭水灾。从此上、下河被隔开，往来船只必须过坝，东西两坝口及北城河沿地段遂成盐、粮转运中心。清代在郁浦东设泰坝监掣署，泰属十一场（富安、安丰、东台、丁溪等）的盐引，由场船运至泰州后须经坝署称掣，然后另雇屯船运送仪征批验查核，再运往皖、赣、湘、鄂各引岸。清人汪琴山在一首《竹枝词》中生动地描述了坝署后盐船林立的繁忙景象，诗云：“来往行船唱棹歌，淮南盐舶北门多。不知清化桥头水，近日平添几尺波。”当年稻河三浦——马浦、大浦、郁浦，老西河边西浦，挑夫千计，抬盐过坝，邪许之声，日夕不断。西仓街呈现出前所未有的繁荣，商贾云集，百业兴旺。四浦陆续形成了街道，各以浦名相称，即马浦街、大浦街、郁浦街和西浦街。
泰坝监掣署始设于清雍正十一年（1734年），初无衙署，治事舟中。次年，“扬州八怪”之一的高凤翰甫接任即大兴土木，在郁浦街东侧建造坝署，州人俗呼“泰坝衙门”。坝署气势恢弘，南北进深六间，东西纵向三排，厅室五十一间。大门口有左右照壁，左坊榜曰“肃鹾裕运”，右坊榜曰“秉掣持平”。署门东壁嵌横石两方，一刻高氏隶书“盐津总会”四大字，另一刻其行草《泰坝记事》诗三章。
清末，光绪甲午科状元、实业家张謇率先在南通地区使用日晒成盐技术，成立盐垦公司。南京临时政府成立后，张謇出任实业总长，兼两淮盐政总理，他力主淮南盐区的结构调整，自此盐场由淮南逐渐转移至淮北。区域的调整，使泰州从民国二年（1913年）起开始退出相沿两千多年的海盐生产历史舞台。西仓盐业一落千丈，抬盐过坝逐步销声匿迹，坝署盛况成了西仓人叙说的往事。南京政府时期，财政部两淮盐务税警一部曾驻于署内。建国后，坝署先后为苏北贸易公司、百货批发站及劳保用品门市部所用。历经街道拓宽与旧城改造两次动作后，古老坝署，荡然无存，遗址在今大浦小学校门对面略偏西处。
盐业衰落后的西仓街仍然是一条热闹的街道，人烟稠密，巷陌纵横，路两侧南北走向的街巷近达二十条之多。除上面述及的以盐浦命名的四条街道外，尚有卓家巷、仇家巷（后更名劳动巷）、马家巷、百花潭巷、水巷、同春巷、太平巷、二圈门巷（已上位于路北侧）、严家巷、郁浦巷、李八巷、小蓬莱巷（后改名团结巷）、胜春巷（建青年桥时消亡）、水巷（南段）、夹剪巷（以上在路南侧）。西仓街又是西郊农民进出市区的必经之路，条石铺成的街道上，行人络绎不绝，重叠着一代又一代人的足迹。
西仓街上店铺与民居交错，大门洞开后的门堂、天井给这条熙熙攘攘的长街增添了几分古意。全街最大的两座私人住宅在坝署东百武处，隔街相望。张氏宅第建于清中叶，在路北侧，栋宇崇宏，连绵近百间，是张氏族人聚居之所。叶氏住宅面河而建，有楼，即乡邑诗人储树人咏及的“叶家楼”，诗句云“叶家楼在上河边，三浦相连共一川。”日伪时期，该楼为日本人占用，开设洋行。上世纪六十年代，大浦小学拆除此楼，扩建为校舍。大浦小学在叶家楼西侧，该校创建于1911年，由栖贤庵改建而成，初名自西初等小学堂，筹办者为陈康、叶武、夏彭甲等五人，故一度更名伍成小学，因校址在大浦头，最后定名大浦小学。百年老校，弦歌不绝，中共中央总书记胡锦涛同志在这儿完成了小学阶段的学习。
西仓街原有两多，一是米店多，在近十家米店中，首屈一指者是百花潭巷西侧的泰丰米号，店房九十间，备有柴油机一部，机器碾米，是西仓街第一家具有机械加工能力的作坊。二是油店多，坝署东蒋氏油店，资金最为雄厚。其对面是全街最“洋气”的建筑——万花楼旅馆，二楼有廊沿临街，旅客可凭栏观望街景。坝署东较大的店铺还有盛成南货店、大吉祥茶食店、鼎盛馆茶食店以及黄春源酱园店。小磨麻油是泰州特产，1929年曾获西湖博览会一等奖，同年省农矿厅举办的农产物品展览质量评比中，黄春源酱园店生产的麻油荣获三等奖。水巷口姚恒和酱园店生产的麻油，亦香味浓郁，色泽清纯。
西浦迤西，料大的商店有庄恒昌南货店、孙丰泰茶叶店、赵广春中药店与汪恒顺酱园店。史姓是这一带的大姓，邑人夏兆麟《吴陵野记》里就有“吾泰西仓，史称著姓”的记载，史氏族人遍布街两侧，里人戏谑之曰“死（史）半街”。
小三元、小沧浪、百花潭、西泉是西仓历史悠久的四家浴室，颁布在马浦与西浦之间。道光时州人王广业在《海陵竹枝词》中曾咏道：“大浦西来马浦过，屯船麋集老西河。浴堂茶肆知多少，到此招牌小小多。“诗后注曰：“泰邑浴堂茶肆约五十余所，小龙团、小沧浪、小蓬莱、小三元。以小为名者，多在于西，亦奇。”民初，小沧浪更名新兴。建国后，不少工厂自建浴室，一些老浴室相继被淘汰。四家老字号，最后仅存西泉浴室，2003年迁至都天庙东营业。小蓬莱茶社在青年桥北堍小蓬莱巷口，此巷得名于茶社。茶社后改名西来轩，以后改作米店。1973年易巷名为团结巷。
旧时，西仓街有佛、道庙院五座。雨花禅院与火星庙毗邻，在大浦街，后者为道庙。晏公庙坐落于西浦南端，临街，祀水神晏公。晏公传说名晏戍仔，江西临江府人，为人正直不阿，平生疾恶如仇，死后化为水神，明初诏封显应平浪候。与百花潭巷北面的李文靖公庙（俗呼小郎庙）一样，往来盐艘、货船敬礼备至，祈求航运平安，经年香火不绝。毘卢禅院在二圈门巷口西侧，俗称西斗宫。都天行宫，位于西仓桥东引桥下，又称都天庙，祀唐开元末安禄山叛乱时，死守睢阳、城破不屈而死的大将张巡，殿中悬有李鸿章任两江总督时题写的《江淮保障》匾额。此庙规模甚大，进山门有两层戏台一座，翘角飞檐，小巧得体。庙东为社稷坛、普济堂、贫儿院，建国后这四处一并改作百货公司仓库。2004年市政部门拆除庙东仓库，建“西仓游园”。原社稷坛中的两株银杏树，枝繁叶茂，华盖参天。数百载风雨相伴，阅尽沧桑变迁。
1955年后，各行各业先后纳入了国营与集体商业的范围，沿街店铺大幅度减少。十一届三中全会后，改革开放给这条古老的街道注入了新的活力。1984年，青年路纵穿百花潭巷西侧向北延伸至扬州路，西仓路人流量再次上升。三里长街，商店鳞次栉比，西浦迤西路段则专门经营五交化、机电产品，西仓路再度出现了空前的繁荣。
西仓路的改造工程已进行多年，迄今为止，西浦以西路两侧的拆迁工作基本完成，西浦以东地段的新建工程已大部分告竣。具有雍容、宽坦特色的新西仓路的全面建成，为期不远。
2002年市水利等部门，在西浦头新建成老西河涵闸，沟通西城河和老西河水系，配以古典建筑风格的管理用房，并特制《泰坝掣盐》雕塑一座，将《两淮盐法志》所绘“泰坝监掣图”镌刻其后，展现了具有丰厚盐文化的西仓路的历史风貌，也为新西仓路增添了一处颇具特色的景观。
（张洪伦）
