泰州古关帝庙祀三国时蜀将关羽。 关羽,字云长,生活于东汉三国时代,生前是“汉寿亭侯”,死后名声鹊起,封号不断升级,自万历十年(1614)封关羽为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”,俗称“关帝”后,清光绪皇帝又封他为:“忠义神武灵佑仁勇显威护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”,达到了登峰造极的地步。关羽的忠诚、信义、仁智、勇武精神,蕴涵着中国传统文化的伦理、道德、理想,为历代统治者和百姓万民上下共仰,成为彪炳日月、大气浩然的华夏灵魂。
泰州古关帝庙是明万历年间封关羽为关帝后,由宫氏出资修建,清嘉庆二年(1797)重建,民国四年再次重修。原大殿供王灵官、韦驮、福德正神塑像,大殿龛内祀戴冠冕抱玉笏金身关帝塑像,龛两边有黑地金字对联:“先武穆而神大宋千古大汉千古,后文宣而圣山东一人山西一人”,明间檐柱上挂红地嵌螺钿对联:“兄玄德弟翼德德兄德弟,师卧龙友子龙龙师龙友。”东侧还有厢房。去年此庙在滨河广场兴建时,拆除了部分附属厢房,保存了主体建筑山门与大殿,同时对保存部分进行了落架大修,基本保存了原貌。现山门殿的弧形庙门上仍嵌‘古关帝庙“石额,上有嘉庆丁巳年重建字样。门下两旁有石鼓一对。山门后有天井,天井后为大殿3间,前有卷棚,脊檩下置斗拱,东边墙上立民国十年二月十七日当局签发保护庙产的布告。原此庙后尚有民国十五年州人王幼丹倡建西式砖楼1座,名为“文昌楼”,与城南原文昌阁在一条轴线上,前后呼应,传说为的是改造泰州城的风水,使泰州更加文化昌盛。可能是因楼与庙之间长有一棵大树,树与楼难以同时保护,于是就将楼拆除了。原楼东有乩坛屋3间也被拆除。现位庙的东北角,移来了一座原在庙西边的准堤庵。庵庙一起,前庙后庵。今关帝庙位于滨河绿地的城河风光带中,居高台之上,2株参天古银杏挺立山门两侧,前面的护城河碧波荡漾,周围的环境今非昔比,风光美丽,临河的一面石墙上还有一组与泰州历史人物与建筑有关的浮雕,是目前东城河景区内的唯一保存的名胜古迹。
(黄炳煜)