据道光《泰州志》记载,原鼓楼址即是永宁宫的宫阙门。由此推断,永宁宫的宫址应在鼓楼之北,且在中轴线上(现府前路2号)。因宫为幽囚扬氏子孙的所在,国人不得所闻,加之年代已久,未见诸史册,故难知宫内建筑详情。后周时在原宫址筑子城,营州治。宋、元因之。明代在原宫址内建凤阳军抚使院。清代改为学政试院,又称扬郡试院。
要了解为什么建永宁宫,就先要了解杨氏称帝和李昇受禅的历史背景。
杨行密,庐州(今安徽合肥)人,唐昭宗乾宁二年(公元895年)任淮南节度使,后封为吴王。光化三年(公元900年)病死于广陵(今扬州市)。其子杨渥、杨溥等先后继位。
徐知诰,徐州人,原籍海州(今江苏东海县)。本姓李,是唐宪宗八子建王恪的玄孙。六岁而孤,避乱淮泗,至濠州(今安徽凤阳县),为徐温义子,取名徐知诰。徐温因善事杨行密,深得宠爱,掌杨氏之大权。徐知诰又善事徐温,徐温死后,掌都督中外诸军事,辅政以后,即有受禅之志。吴天祚二年(公元937年)冬十月,杨溥被迫逊位于徐知诰,国号唐,改元为升元,建都金陵,史称南唐。升元三年(公元939年),徐知诰复姓李,改名李昇。
李昇受禅称帝后,封杨溥为让皇。升元二年(公元938年)五月,迁让皇至润州丹阳宫中,不久即遣人弑之。升元三年(公元939年),李昇又迁让皇之族于泰州永宁宫,命泰州刺史褚仁规严加防守,不让杨氏子孙与国人通婚姻,不准出宫,宫内杨氏子孙互为婚配。生女任其生长,生男至五岁时,李氏朝廷就遣使来宫,赐给杨氏嫡系小儿朝服、官爵,然后赐死,葬入小儿冢地。到公元956年,周世宗兵攻淮南,下诏安抚杨氏子孙,南唐主李璟景(李子)闻之颇惧,立派园苑使尹延范到泰州,迁杨氏子孙去润州,行至中途,延范虑有变,借口道路已乱,执杨氏子孙六十余男杀之,以女二十余人渡江。
杨溥曾写了一首《泰州永宁宫》:“江南江北旧家乡,三十年来梦一场。吴苑宫闱今冷落,广陵台殿已荒凉。云笼远岫愁千片,雨打归舟泪万行,兄弟四人三百口,不堪闲坐细思量。”这是当时囚居的真实写照。
(李峋)