在前人绘制的《续修泰州志稿》舆图中，有一幅小香喦图。图上的小香喦与盐宗庙建在一起，前面是前后两进的盐宗庙，后边紧挨着就是小香喦。小香喦有东西两部份，东侧前后五进，组成四个院落。从园门进去，迎面是前院和花墙，过花墙，入堆有湖石假山并植有桂树和松柏的第二个院落，院内拾阶而上是一高敞的堂屋，檐下悬乔松年题《海春堂》匾，取宋代范仲淹“海角亦逢春”诗意，堂内屏风上刻有张廷桂书游记一篇，字类郑板桥，还有顾于观书“凤以桐为宅，鹤将松比年”楹联，时人称乔额、张屏、顾联为海春三绝，名噪一时。海春堂后的第三院落，由弯曲长廊围合而成，中有古树一棵，廊壁间嵌“径入幽竹”刻石。越廊内圆门到最后的院落，满院翠竹一片生机盎然，院北有房屋五楹，幽雅宁静。院西侧在海春堂之右又辟一小园，内筑六角攒尖亭，水池假山，花木修篁，小巧玲珑。清光绪进士朱彭寿，在其所著《安乐康平室随笔》中，有一篇记泰州小香喦的文章，文中写道：“泰州西门内有小香喦，中供先贤管子塑像，为淮鹾官商宴集之所，拓地约十余亩，亭馆池树，位置井然……当芍药盛开，红白灿烂。而院中前后修竹数百竿，皆高出檐际，绿荫蔽窗。新笋方生，遍地皆是。出门数十步，浅水平田，一望无际，声声布谷，时飞鸣田野间。岩之左为某某禅林，古寺疏钟，颇闻清响。园居旬日，尘念都消。”情景交融，读来朗朗上口。
清朝的咸、同之际，太平军占领扬州，随着两淮盐政机构从扬州迁来泰州，大批盐官和盐商同时涌入泰州城，使得泰州城变得异常繁荣,一时冠盖之盛，商贾之多酷似扬州。诗人朱宝善在《海陵竹枝词》中称“眼底烟花太寥落，淮南赖有小扬州”。两淮盐官和盐商来到泰州后，为了议事与休闲的需要，于是就兴建了小香喦花园。自古官商多勾结，官视商为利薮，索价徇情；商借官为护符，短斤营私。那些从扬州来泰的盐官和盐商们，在他们兴建的小香喦内，继续从事着他们的盐政事务，日了公事，夜接词人。民国年间，江苏省省长韩国钧，利用小香喦创办泰县县立图书馆，收藏大量善本图书，并将泰州附近地区的碑石，包括宋米芾“露筋祠碑”、清史可法“得知千载上，正赖古人书”碑等，嵌于园内廊壁间。再后来，小香喦逐渐破败，泰州程嵩龄在一首海陵竹枝词里写道：“盐宗庙后久荒芜，屋宇倾欹竹木无。门外新河山石满，盐田都变植棉区。”时世变迁，盐田种了棉花，盐商们散了，小香喦也园子荒了，房屋倒了。建国初期，筹建泰山公园时，泰州的有识之士，将小香岩内的一些重要碑石，运到泰山岳武穆祠，嵌入祠后的回廊矮墙上，上世纪末，修缮岳武穆祠时，将石刻运到了市博物馆收藏。如今，两淮盐官和盐商都已成为历史，泰州的小香喦早就消失得无影无踪，而关于他们的往事，只是零星地记载在尘封的故书之中，引起人们的点滴回忆。
（ 黄炳煜 朱学纯）
