扬郡试院原先是明朝都察院，清康熙以后成为扬州府治八个县市考秀才的地方。1983年，这里拆掉一进房子，耸起了一幢职工业余学校的大楼；之后的十来年间，古老的试院在那儿办公的先后有总工会、文联、文化局、团市委、劳动局、妇联、档案馆等机关团体。试院头门和思补堂之间还有一部分建筑，也是在解放后拆掉的，木料被当作了泰山公园里一些建筑的材料。1986年，这座古老试院成了县级泰州市级文物保护单位。
敌伪时期，试院曾被日军占据，作为南部襄吉的宪兵队驻地，试院大堂毁为操场；民国年间，国内曾设有两个查缉偷逃盐税的税警团，其中之一设在时称泰县的泰州，泰县税警团的总部就驻扎在试院内，民间叫为大营；民国纪元以后，试院借设为泰县教育会、劝学所。再把历史往前推进一些，从史料上可以看到：光绪三十年废科举后，院址曾办学堂，以及驻仪征邑人朱鸣球鸠赀重修等字样。
扬郡试院历史上建筑结构完整，建筑规模宏伟，有头门、仪门、大堂、思补堂、东楼、西楼、上房、下房、考棚、福神祠等建筑。
对照续纂《泰州志》上的试院图：头门前的广场两侧有东辕门、西辕门，辕门内有东吹鼓亭、西吹鼓亭，头门对面是大照壁，照壁前东西两侧各竖旗杆（木华表）一根。从头门穿天井入仪门，再过两侧考棚间的甬道，到达大堂。大堂后是卷棚，过卷棚甬道是思补堂，然后上房、下房，以及两侧东、西楼房和厢房。整个试院为清乾隆时大木作官式建筑。
历经几百年风雨，如今试院保存完好的主体建筑，仅有头门和思补堂了。
头门面阔五间，两进深，分心槽做法，前檐斗拱为斗口重昂，后檐重翘，正脊襻间拱，单步梁下一斗三升十字相交荷叶墩，双步梁下隔架科一斗六升，当心间梁枋上有清式彩绘。思补堂也是面阔五间，但进深四间，其前檐斗拱斗口重昂，后檐无拱。明间构架步柱抬梁造，分为各式三部分。堂金桁下悬有乾隆丙戌孟夏督学使者曹秀光书写的“四教堂”蓝地金字巨匾，脊檩枋下留有“大清光绪十七年岁次辛卯三月吉旦知州衔知泰州事张兆鹿重修”题记。思补堂整体气派威严，脊檩高9.75米，普柏枋宽于栏额，枋上装斜式斗拱，枫拱上刻暗八仙图案，柱下垫复盆式石础，代表了清初以来泰州官式建筑的最高水平。
扬郡试院是清代科举制度下扬州府属八县童生考秀才的试场。康熙至光绪年间，试院一直由省学政主持考试，所以又称为学政试院。
扬郡试院是我国科举制度进士、举人、秀才三级考试中第一级考试的地方，也是泰州昔日作为江淮地区重要文化中心之一的历史见证。明清之际，泰州社会较为安定，有着太平之州的美誉，一时间名贤毕至，人才辈出。泰州唐宋以来一直重文兴教、文风鼎盛，康熙年间，朝廷在泰州兴建学政试院，作为扬州府属江都、甘泉、仪征、宝应、高邮、兴化、泰州、东台等八县考生院考之所，表明了泰州处于扬州地区教育文化中心的地位。泰州学政试院为泰州文化繁荣和选拔人才作出过重要贡献，是古代泰州人心目中读书人入仕的神圣之所。
在沙黑《诗话板桥》中，有这样的文字：郑板桥拎着考试的书包走进设立在泰州的扬郡试院，走出来之后就成了康熙秀才。《海陵竹枝词》也有以扬郡试院为题的诗：
期逢岁月旧添愁，收拾书籍下泰州。
恭喜文元寓何处，先生小住玉花浮。
遥想当年的郑板桥们，“收拾书籍下泰州”，钻进考棚，赢取功名，那是怎样一番境况啊。《海陵竹枝词》又有这样的抒写：
争来试院考名流，八邑英才集此州。
爆响十声看案发，几家欢乐几家愁。
去过南京夫子庙贡院的人，对考棚一定有个直观的了解。在《泰州名胜古迹》中，关于考棚的一段文字描述，也能让人想像出个大概：将房屋隔成若干小间，每间容一考生入内应试，房内只设一桌一椅，门口悬以竹帘，即谓考棚。
清代科举院考，三年举行一次，通常春季举行州考，由州官主持，夏季举行府考，由府官主持。秋季举行院考，由学政主持。扬郡试院在秋季开考。每逢开考，泰州人口骤增，市井繁荣，各地考生和送考人就有数千名。商人纷纷从南京、上海等地赶来，在“考棚街”（西辕门至大林桥）两侧摆摊设点，出售笔墨纸砚和各种印本书、古玩珍品，还有日用杂货、果品糕点等，日夜供应。附近的旅馆、饭店也是生意兴隆。
泰州“扬郡试院”的修缮复原工程日前获市计委立项，初步设计图已完成。“扬郡试院”修缮复原工程完工后，可与正在修缮的城隍庙相呼应，形成新的旅游文化景观。
此次修复工程总投资1000万元，建筑面积3550平方米，主要恢复吹鼓亭、仪门、考号、大堂、上房等建筑，尽量再现扬郡试院的原貌，同时将科举程序、科举沿革等知识通过图片等展览。
有关人士指出，考秀才的官式建筑现存较少。扬郡试院代表了泰州地区清初建筑的最高水平，是中国科举制度的实物见证，也是泰州曾是江淮地区重要文化中心之一的历史见证。
泰州学政试院修缮复原工程已于近日完成，于08年8月1日正式对外开放。
据了解，学政试院是全省仅剩的保存较为完整的院试试院，其文物价值可与南京贡院相提并论，是泰州曾是江淮地区重要文化中心的历史见证。
修缮复原后的学政试院将分6个展厅，通过实物与画面、场景相结合的方式，从科举文化、科举简史、学政院试、科举教育、泰州名人、科举奇闻六个方面介绍我国科举院试制度、科举程序、科举沿革、科举考试的录取率和社会意义等。
